Ο ορισμός της είναι πιο δυσχερής συγκριτικά με τον ορισμό αυτής στην βιομηχανία. Η ποιότης στις Υπηρεσίες Υγείας αφορά στην ικανοποίηση των ασθενών (αναγκαίες και αποτελεσματικές υπηρεσίες) με έλεγχο του κόστους και ειδικότερα βάσει των: WHO, Donabedian και Ινστιτούτο Ιατρικής της Αμερικανικής Ακαδημίας Επιστημών τα ακόλουθα:
1. Ιατρικές πράξεις (διαγνωστικές και θεραπευτικές) ικανές να διασφαλίσουν το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα, σε σχέση με τον ελάχιστο ιατρογενή κίνδυνο. Επίσης την μέγιστη δυνατή ικανοποίηση του ασθενούς σε σχέση με τα αποτελέσματα την ανθρώπινη επαφή και τις διαδικασίες.

2. Μεγιστοποίηση της ικανοποίησης του ασθενούς, παίρνοντας υπόψιν τα κέρδη και τις ζημιές μίας διαδικασίας περιθάλψεως.

3. Αύξηση της πιθανότητος των επιθυμητών αποτελεσμάτων για άτομα και πληθυσμούς, σε συμβατότητα με την υπάρχουσα επιστημονική γνώση.

Η ποιότης αφορά την κλινική πράξη, τις εργαστηριακές εξετάσεις (αξιοπιστία και επαναληπτικότητα), τις ανεπιθύμητες παρενέργειες, αλλά και τις ιατρικές συσκευές.

Στόχοι για Βελτίωση της Ποιότητος της Υγείας

1. Ασφάλεια, αποφυγή δηλαδή πρόκλησης βλάβης κατά την διάρκεια της θεραπείας.

2.Αποτελεσματικότητα βάσει της ορθής επιστημονικά ιατρικής πρακτικής για τον συγκεκριμένο ασθενή με μόνο κριτήριο την αποφυγή υπο ή υπερθεραπείας , τις προτιμήσεις, τις ανάγκες και τις αξίες αυτού , αλλά και χωρίς καθυστερήσεις και άσκοπες σπατάλες.

Άρα η υψηλής ποιότητος υγεία απαιτεί πέρα από την προσκόλληση στους διαγνωστικούς και θεραπευτικούς αλγορίθμους και ισορροπία μεταξύ των πλεονεκτημάτων και των κινδύνων μίας θεραπείας (ασθενής ως ολότητα διαφόρων συστημάτων), λαμβάνοντας υπ' όψιν και τις ανάγκες του ασθενούς.

Quality improvement in HealthCare Medscape Education 2007